BAGAIMANA IKAN ASIN MUNCUL?

Ikan asin berasal dari Asia sebagai "makanan orang miskin". Pada masa-masa awal ketika belum ada lemari es, orang-orang yang tinggal di tepi laut dengan persediaan ikan yang melimpah akan menggarami dan menjemur sisa ikan di bawah sinar matahari untuk mengawetkannya. Sedikit ikan asin bisa sangat bermanfaat bagi keluarga Asia karena dapat dicampur dengan bubur untuk hidangan lezat. Namun, zaman telah berubah, dan ikan asin dipandang dalam masakan Cina sebagai bahan yang meningkatkan cita rasa berbagai hidangan, mulai dari tauge hingga nasi goreng dan hidangan claypot. Ikan asin tidak hanya populer di kalangan orang Cina di Asia, tetapi juga sangat populer di Portugal.

Orang Portugis mencoba menggunakan metode pengeringan dan penggaraman pada beberapa jenis ikan dari perairan mereka, tetapi ikan yang ideal justru berasal dari wilayah yang jauh di utara—ikan kod. Hal ini kemungkinan besar disebabkan oleh rasa yang kuat dari minyak alami ikan kod. Disebut "bacalao", hidangan ini dengan cepat populer di kalangan komunitas Katolik Roma karena banyaknya hari (Jumat, Prapaskah , dan hari raya lainnya) di mana Gereja melarang makan daging. Foto ini adalah hidangan "bacalao" yang saya coba ketika berada di Portugal. Rasanya sangat berbeda dari jenis ikan asin kering dan sangat asin yang biasa saya makan. Bahkan, rasanya lebih seperti hidangan ikan kod yang direndam dalam air garam!